時鐘指向十二點,一陣風突然将數不清的雨點吹打在窗戶上,驚得索菲猛然擡頭。
維爾福書桌上的台燈在深灰色的玻璃窗上投下一圈淡黃色的光暈,與外面的驟雨疾風相比,此刻靜谧的卧室得像一處置身風浪的孤島。
索菲低頭看着戒指,突然無端感到些許寒意,一些恐怖的想象浮上心頭,讓她忍不住從椅子上起身,快步走向通往裡間的窄門。
“姑父?”
索菲輕聲喚了一句,裡面沒有人應答。
她将耳朵貼在門上,卻隻聽見了自己的呼吸和心跳。
索菲猶豫了片刻,還是按下了門把手——門從裡面被反鎖了!
“姑——”
一陣腳步聲傳來,維爾福憔悴的臉出現在窄門後面,“怎麼了,索菲?”
“……哦,沒事,”索菲有些無措地往後退了一步,“我一直沒聽見裡面的聲音,就……擔心您是不是出了什麼事。”
維爾福歎了口氣,“……給我一段完整的禱告時間,好嗎?”
“抱歉,”索菲愧疚地握緊了自己的手,“我不會再打攪了。”
門再次合了起來,索菲攥着衣袖回到原先的座位上,在幾個深呼吸過後,她也握緊了挂在胸前的十字架,向遠天的救世主禱告。
……
在第一次安撫了忍不住來敲門的索菲之後,維爾福迅速給自己換了一身衣服。他用盡全力,才勉強将靠牆的衣櫃往外拉了幾公分,這個過程中,他感到自己白天包紮的傷口似乎繃開了,他不得不更換姿勢,用另一側的肩膀繼續将衣櫃頂開。
在牆與衣櫃之間的距離勉強能通過一個人的時候,他看見了那道暗門——通向羅昂宮的暗門。
幽深陰冷的石階向下延展,維爾福扶着牆面緩慢前行,這條路他隻在童年時代跟着父親走過一次,若非這次飛來橫禍,他幾乎都要忘記了在自家别墅與羅昂宮之間還有若幹條暗道。
維爾福不敢帶任何照明工具,生怕過程裡出什麼意外引起了那些水銀針的注意,然而腳步的輕微回響仍然在他心底激起了恐懼,他強迫自己數着步子,很快,他感到自己走完了所有的下坡,石道開始變得平坦,最後出現了一個螺旋上升的窄小石階。
石階的直徑隻有一米,通向羅昂宮正中心的一處密室。如果從建築的正上方俯瞰密室所在的樓層,會發現它恰好夾在音樂廳與觀景台中間。更衣室和盥洗室巧妙地掩蓋了它的存在,在重重隔音材料後面,一個十八平米的談話間完美隐身。
潮濕的風不斷從維爾福的頭頂吹來,當他戰戰兢兢地來到石階唯一的出口,他發現這裡的門正虛掩着,門上的挂鎖被随意地丢棄在地上。
維爾福深深地呼吸,而後推開了門,隻是密室裡的黑暗與石道裡的也并無什麼不同——他仍然什麼都看不見。
維爾福摸着牆壁,小心地沿牆走,很快在一處桌台摸到了火柴和蠟燭。
在燭火燃起的一刻,他看見了桌邊的黑鬥篷,盡管早有心理準備,維爾福的手仍然一個哆嗦,燃燒的蠟燭從他手中墜落,在落地前被一隻黑色的手接住。
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