“喲,那敢情好。”春娘也是一臉歡喜,一手接過汪太太遞過來的錢,又填了一張票子,用票子包着錢,擡頭伸手扯過一個挂在頭頂鐵絲線上的鐵皮夾子,将錢夾在夾子裡,然後用勁一甩,那夾着錢的鐵夾子便順着鐵絲線滑到了賬房的櫃台前。
收錢的夥計從鐵夾子上取下錢,然後對着票子沖着作坊裡大聲報号道:“同福裡汪太太,一盒桂花貢。”
“好咧。”立時的作坊裡便有夥計擰了一盒桂花貢,整個盒子是用羅漢竹編成的,表皮淺棕色,打磨的很光亮,盒上面編的是縷空花,一個精緻的花邊提手,不說裡面的桂花貢,就單這竹盒子,也甚是精緻,讓人愛不釋手。
“說真的,這桂花貢做的真是精緻,讓人都不舍得吃,擺在家裡都養眼。”汪太太接過桂花貢卻是打趣着,也不急着走,那肩膀斜靠在櫃台上,又跟春娘聊起天來:“麻油婆上豆腐佬家提親的事體你聽說了沒有?”
“沒有呀,不過我們曉得麻油婆這親事沒說成,麻油婆這兩天火冒冒的,逮誰都能吵架,我婆婆都跟她吵幾回了。”春娘也是一臉好奇。
“她當然火了呀,她去那天,我正好去豆腐佬那裡買豆腐,事情可是從頭瞧到尾,她提了陶記的兩盒桂花糕進門,當時豆腐那大閨女正好在賣豆腐,她也好沒來由,就提着兩盒桂花糕站在那裡打量着那大閨女,一會兒嘀咕着人家閨女屁股不夠大,一會兒又說下巴太尖福薄什麼的。結果叫剛進門的豆腐佬娘子聽到了,豆腐佬娘子那嘴都快氣歪了,二話沒說,直接拿起掃帚趕人……”汪太太道。
“喲,也是活該,不找媒人上門已經是不尊重人家了,還說那樣的話,哪個做娘都不依。”春娘啧啧嘴道。
“可不是……”汪太太連連頭,這才提着桂花貢離開。
虞景明跟紅梅正好從樓上下來,就坐在櫃台邊翻着這兩天的流水,雖然桂花貢的銷量還比較低,但明顯再增長。
“口碑也有一些了,那位汪太太倒是真幫咱家桂花貢宣傳的一番,如今許多人都曉得咱家的桂花貢不比宮廷裡的差,而于汪太太相比,麻油婆說親失敗,大家都說了,麻油婆買錯了桂花糕……這樣下去,虞記這桂花貢是真要火。”紅梅一臉笑嘻嘻的道。
“汪太太那個許是有些巧合,麻油婆那個就太風言風語了,她提親不成跟什麼桂花糕一點關系也沒有,明擺着她是有些瞧不上人家閨女……”虞景明笑笑,一些傳言容易讓人頭腦發熱,倒底還須沉下心來,桂花貢這邊還有很長的路要走,但勢頭倒是不錯。
而虞景明寄希望的卻是挑子師傅那邊的買賣,就短短幾天,虞記已經拿下了近三十多名這樣的挑子師傅,三十多名師傅不算多,但一撒出去,他們就是榜樣,隻要他們能得利,其他的挑子師傅就會找上門,這才是虞記對陶記的殺招。
蟻多咬死象呀。
“今天,伊利莎白洋輪要到埠了吧?”虞景明這時又側過臉問紅梅。
今天是四月初九,立夏,正是伊利莎白号到埠的日子,也是董家宴舉辦的日子。
“嗯,翁冒打電話回來過了,預計要下午五點半左右,翁冒現在就已經在江海關裡面蹲點了,現在我們虞記涉嫌走私的事體傳的紛紛揚揚,連王三少爺都來問過……”紅梅有些擔心的說。
“不用擔心,這消息大約是卞先生放出去的……”虞景明猜測着。卞先生要查伊利莎白号,則必須取得上船搜查的權利,伊麗莎白号洋輪可是專門為各大使館運送生活物資的,它本來就是免稅的船,江海關是沒有權利搜查的,唯有借虞記的事體,将事情弄大,才能找到上船的突破口。
而事情也正是這樣,滬上這兩年金融動蕩,民族資本舉步維艱,物價飛漲,滬上百姓和各商家心中早有怨言,再加上伊麗莎白号早就走私傳言,以及江海關這邊對華洋兩邊關稅區别對待,如今市面上已隐隐起了一些抵制洋貨苗頭,領事館的壓力就比較大了,而為了緩解壓力,以及穩定市面,領事館隻能同意江海關那邊查伊麗莎白号,以澄清走私傳言。
“我們的稅在武漢關口那邊已經補交了吧?”虞景明問紅梅。廣州那邊亂哄哄的,再加上已經全面禁航,也就隻有伊麗莎白号能出港,而伊利莎白号是免稅船,所以虞記的貨的廣州是沒有時間交稅的,所以最終虞景明是吩咐翁冒安排在武漢關把稅補上的。
“稅已經交了,是李記安排的兩人幫忙辦的手續。”紅梅道,又側過臉說:“對了,我之前在碼頭還看到許多巡防營的差兵,聽說是要查革命黨的,會不會是李公子的人來上海的消息走露……”
“這也是很正常,我虞記的貨上船,再加上李公子要安排他們那邊的人,這裡面要走很多人情關系,一點風聲都不露隻怕是有些難。”虞景明想了想說。
“那李公了的人一到上海,豈不成了甕中鼈?那我們虞記會不會受牽連?”紅梅有些擔心的說。
虞記廣州這批貨是由李記牽的線,對方是吳記糧行,吳記糧行前身同樣是十三行裡的一員,隻不過當年,十三行的一場大火,吳記損失慘重,後來牽往舊金山,也是近兩年又開如回來的。也正是因為大家對吳記糧行不熟悉,李澤時便讓譚先生他們假借吳記糧行的賬房先生押貨到上海跟虞記交接的。
隻哪曉得計劃趕不上變化,有兩名革命黨可能乘坐伊麗莎白号到滬的消息就洩露了出去。
虞景明曉得,紅梅的擔心不無道理,衙門那邊還記着她虞記永福門槍枝案那一筆呢。若是這回兩位先生被抓住,她虞記一個勾連亂黨的罪名是跑不掉了。
當然,會有多大的後果,卻也不好說。
“很抱歉,是我思慮不周了,不過,大小姐放心,我已經在武漢關那裡安排了另外的人上船,到滬後将由他代表吳記糧行跟虞記進行賬目交接。”霍的,門口就響起了李澤時的聲音。他當時并不是沒有想到若是有個萬一,可能會影響到虞記,但當時時間實在太緊了,先要安排虞記的貨上船,而譚先生他們若不以吳記糧行賬房的身份上船,就要另外安排身份,時間根本來不及,好在消息洩露後,伊利莎白号在武漢關停半天的時間,讓他把這個短闆補上了。
他這時過來,也是要跟景明說這個的。
“啊,是李公子來了,我去沖茶。”看到李澤時突然到來,紅梅站起身來,快速的閃身出門,給虞景明和李澤時留出了單獨相處的空間。
“那兩位先生的身份李公子又要如何重新設定?”虞景明疑惑的問。
“船上還有一批洋油和洋鐵皮,這兩批貨是利德的走私貨……”李澤時說着頓了一下。
“李公子是想李代桃僵?”虞景明問。如今事态發展成這樣,想來這兩批貨對于利德來說也是燙手山芋,有人接手那不亞于雪中送碳了。
隻是卞先生那邊……“虞記走私”的這個局是卞先生布的,而整個局牽一發而動全局,李澤時這一舉動無疑會讓卞先生針對利德的計劃落空。
“李公子坐呀。”紅梅這時端了茶水過來,看到虞景明和李澤時站着說話,便道。
“倒是我失禮了,李公子請坐。”虞景明回過神來,連忙給李澤時讓坐。
“景明,太生份了,叫我一聲澤時那麼難麼?”李澤時這時突然摸摸鼻子自嘲着說。最近諸事紛亂,李澤時煩燥之下略失了一些平日的克制。
虞景明笑笑不作聲,李澤時默默的喝茶。
“卞先生過來了呀?”門外突然響起紅梅的聲音,虞景明從半敞開的門,可以看到卞先生腋下夾着幾本賬冊正穿過走廊。
“是的呀,過來找餘翰說點事體,已經說完了,告辭。”卞先生沖着紅梅笑笑說。
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