楊士奇承皇命出行,感受着江南不一樣的魅力。
放眼望去,皆是層層疊疊、規格齊整的田地。
他深吸一口初春的空氣,微風拂面,送來泥土的清香。
香馥沁人心脾,給人以爽朗、放曠。
田地裡嬉笑的孩童,臉上洋溢着歡快。
楊士奇很喜歡這種恬靜、祥和,能夠從案牍中解放出來,何嘗不是一種樂事。
春耕到了,百姓忙碌于野,楊士奇仿佛能夠感受到碩果累累的豐收喜悅。
大明國泰民安,沒有内戰,也沒有對外戰争。
這是士大夫最向往的太平年。
楊士奇真真切切地感受到了。
他一路向東南,抵達紹興府。
地裡的莊稼還處于幼苗的狀态,隻有五六十歲的老人和十歲以下的孩子在照顧。
楊士奇不禁驚奇。
作為家裡頂梁柱的男子,怎麼一個都沒有看到?
“停車!”
楊士奇招呼一聲,緩緩下了馬車。
他看到一位在田間除草的老翁,彬彬有禮地詢問道:
“老人家,您一個人照顧莊稼,辛苦嗎?”
“不辛苦,一輩子都這樣過來了。”
老翁看到楊士奇一身錦袍,知道他非富即貴,不敢有絲毫的怠慢。
“家中可有孩兒?怎麼不一起出來幹農活?”楊士奇好奇地問。
“沒空呗!”
“我家裡五個孩子,都去隔壁的甯波府找活幹了。”
“我走不動路,隻好留下給他們看莊稼。”
“我要是再年輕個十歲,也跟着他們一塊去了。”
老翁長籲短歎,心有不甘。
“您一個人如何照顧得了五家的田地?”楊士奇震驚道。
“如何照顧不了?”
“農忙的時候,我的孩兒們自然會回來。”
“平時族裡互相幫襯幫襯,沒這麼難!”
老翁挺直腰杆,不願給孩子們丢臉。
“為何他們都要到甯波府去?”楊士奇追問道。
“甯波府缺勞工呗。”
“他們幹一天零工,能有八十文的收入,如果天天有活幹,一個月能有二兩銀子的收入。”
“五個人就是十兩!”
“我兒命好,跟了本地的王員外,一個月開了二兩五分的工錢,包吃包住。”
老翁實在,一五一十地回答。
楊士奇震驚不已!
甯波府的勞工,都能開出這樣的薪水?
考上秀才的讀書人,可以從官府獲得“廪糧”,以及一部分補貼,稱為“膏火”。
一些富庶的地區,加起來大概能有十八兩銀子,窮一點也有十二兩。
一些具有功名的“經師”,一年的收入也不過三十到五十兩。
去甯波府當苦役,一年竟有三十兩的收入?
雖然不是每個月都有活幹,但一年農閑下來,掙十五兩也是輕而易舉。
“可有路引?”楊士奇忍不住詢問道。
“路引的問題,王員外負責解決,他在縣衙有點關系。”老翁悄悄地告訴楊士奇。
楊士奇不動聲色,又詢問了一些關于紹興府的民生,以及甯波府的傳聞,而後繼續趕路。
在接下來的旅程中,他遇到了很多壯丁趕往甯波府。
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