見林慕時一直沒有答應,李澄也是急了:“你莫不是怕我奈何不得這些貪官?我今日便把話放在這,若是所言非虛,今日就算是陛下來我也敢參他一本!”
林慕時眼皮一跳,這就是大家族公子的底氣嗎?雖說像李澄這樣的在外惹了禍,家裡的長輩估計都不會袖手旁觀。但是這天不怕地不怕的,家族有他倒真的是福氣。
李澄卻想的不是這些,開玩笑,雖然近些年百姓的賦稅是加了一些,但是這是經過精打細算的,百姓可能會把褲腰勒緊一點,但絕不會讓人家傾家蕩産啊!再這麼下去,朝廷怕是不得人心,正值動亂,天下傾覆,自己有何面目見大乾十六位先帝!
這些屍位素餐的吃飽了,惡名卻是朝廷來背,哪有這麼好的事?今日若是不讓他們連本帶利地吐出來,自己也就白來了。
林慕時看見李澄眼中愈發堅定的眼神,就知道這人怕是鐵了心要把天捅漏了。雖然這份心系百姓的情感值得表揚,但未免還是年輕氣盛。隻期望這幫貪官污吏秋後算賬的時候自己能保住身邊的人。
畢竟不敢動李澄,動自己這個小人物輕而易舉。野火燒不盡,春風吹又生,倒是形容他們很得貼切。
理智上林慕時不相信眼前之人能帶來什麼公道,但是情感上,他希望有一個夠分量的人整頓吏治,讓百姓能活下去。
人性的貪婪不會被抹去,但必須被遏制。
“那我們,現在出發吧。”
“去哪裡?”
“去帶你看看真正的百姓的日子。”
三人人行走在通往城郊作田的路上,天空高遠而遼闊,卻是烈日炎炎,不斷炙烤着大地,粗暴且貪婪地掠奪目可所見的水分。長時間的幹旱讓山野中的空氣充滿了沉悶和壓抑,仿佛連風都藏進了遠處的曠野,不敢露面。周圍的樹木和草地都顯得枯黃而無力,試圖在烈日下掙紮着生存。
李澄和薛素凝一主一仆艱難地在烤得炙熱的道路上行走,薛素凝到底是習武之人,隻是略微不舒服罷了,而李澄的武功可沒有薛素凝高,隻覺得口幹舌燥。令人意外的是,林慕時這個病秧子除了額頭上有些許汗珠之外,面色卻是如常。
不知走出了幾裡路,三人才走到了城外的農田,眼前的場景讓李澄主仆二人忍不住詫異:一眼望不到的田地裡,男人們赤裸着上身,看起來像是斷了線的木偶一般,憑着身體的本能一下又一下地揮舞着鐮刀。皮膚曬得一個比一個粗糙且黝黑,很顯然是一刻不敢停歇,隻為多收些糧食。
然而,盡管李澄沒有做過農事,也看得出這些麥子長勢極其一般。
是呀,如此驕陽炙烤,又怎麼可能多得糧食呢?
田野裡的勞動力明顯不足,不少頭發花白的老人、能幹的動重活的女人,甚至是七八歲的孩子都被拉來這烈日灼燒下的曠野裡收麥子。臉上沒有一絲一毫的喜悅,有的隻是憂愁。
李澄看着那些七八歲的孩子,背着比自己還要大不少的竹簍,有的跟在大人身後裝麥子,有的幹脆是邊收邊割,仿佛那些背簍不是背簍,而是壓彎他們脊梁的石頭。
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